ラジオ波とコンピューター制御された強力な磁場発生装置を用いて体内の画像を鮮明に映し出す手法。この撮影法では、正常組織と患部組織の違いがはっきりと映し出される。MRIによる臓器や軟部組織の画像は、コンピュータ断層撮影(CT)やX線撮影などの他の撮影方法によるものよりも優れている。MRIは脳、脊椎、関節の軟部組織、骨内部を撮影する場合に特に有用である。「magnetic resonance imaging(磁気共鳴画像法)」、「nuclear magnetic resonance imaging(核磁気共鳴画像法)」、「NMRI」とも呼ばれる。