原文更新日 : 2006-08-22
翻訳更新日 : 2007-06-27
小細胞肺がんについての一般的な情報
小細胞肺がんは、肺の組織の中に悪性（がん）細胞ができる疾患です。
肺は、胸部に位置する円錐の形をした左右一対の呼吸器官です。肺の役割は、息を吸い込むときに酸素を体内に取り込み、息を吐き出すときに二酸化炭素を体外に排出することです。左右の肺はそれぞれいくつかの部分に分かれていて、その部分のことを肺葉と呼びます。左側の肺には2つの肺葉があります。右側の肺には3つの肺葉があり、全体として左側の肺よりも若干大きくなっています。肺の周りは胸膜と呼ばれる薄い膜で覆われています。また肺には気管支と呼ばれる管が左右に1本ずつ入り込んでいますが、これらは気管から伸びています。気管支はときに肺がんに侵されることがあります。肺の内部は、細気管支と呼ばれる小さな管と、肺胞と呼ばれる空気の入った微小な袋から構成されています。
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呼吸器系の解剖図：気管、左右の肺とそれぞれの肺葉、気道を示す。リンパ節と横隔膜も示されています。肺に吸い込まれた酸素は、肺胞の薄い膜を介して血液中に取り込まれます（拡大図を参照）。
肺がんには小細胞肺がんと非小細胞肺がんの2種類があります。本要約では、小細胞肺がんに関する情報が扱われています。（さらに詳しい情報については、PDQの非小細胞肺がんの治療に関する要約をご覧ください。）
小細胞肺がんには3種類のものがあります。この3種類のがんには様々な細胞が関与しています。その種類ごとにがん細胞の増殖の仕方や拡がり方が異なってきます。それぞれの種類の小細胞肺がんには、そのがんの中に認められる細胞の種類とその細胞を顕微鏡で観察したときの外観に応じて、以下のような名前が付けられています：
喫煙は小細胞肺がんの主要な危険因子です。
喫煙は肺がんの原因として最も多くみられるものです。小細胞肺がんの危険因子には以下のようなものがあります：
小細胞肺がんの徴候として考えられるものに、咳、胸痛、息切れなどがあります。
ただしこうした症状は、小細胞肺がんが原因で生じることもありますが、別の病態が原因の場合もあります。以下のような症状がある場合は医師の診察を受けてください：
- 治らない咳。
- 息切れ。
- 治まらない胸痛。
- 喘鳴（ぜんめい）。
- 喀血（咳とともに血液が吐き出されること）。
- 嗄声（しわがれ声）。
- 顔面や頸部の腫れ。
- 食欲減退。
- 原因不明の体重減少。
- 異常な疲労感。
以下のような検査法や手技が用いられます：
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胸部X線検査：胸部の臓器と骨のX線検査。X線は放射線の一種で、これを人の体を通してフィルム上に照射すると、そのフィルム上に体内領域の画像が映し出されます。
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胸部X線検査。X線を利用して胸部の臓器と骨の画像を撮影します。X線は患者さんの体内を通過してフィルム上に到達します。
- 身体診察と病歴聴取：しこりなどの通常みられない病的な徴候を含めて、総体的に身体を調べる。患者さんの健康習慣や過去の病歴、治療歴も調べます。
- 喀痰細胞診：顕微鏡を用いて喀痰（咳によって肺から排出される粘液）中のがん細胞の有無を調べる検査。
- 臨床検査：組織や血液、尿などの体から得られる検査材料を調べる内科的な検査法。こうした検査は疾患の診断、治療計画、治療効果の確認、長期的な病状のモニタリングなどの際に有用となります。
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気管支鏡検査：気管の内部と気管支の内部を観察して、異常な部分がないかを調べる検査法。気管支鏡（ライトの付いた細い管）を鼻か口から気管や肺の内部まで挿入します。場合により生検用に組織のサンプルを採取することもあります。
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気管支鏡検査。気管支鏡を口から気管、気管支を通して肺の内部へ挿入し、異常な部分がないかを調べます。気管支鏡とは観察用のライトとレンズが付いた細いチューブ状の器具のことです。組織を切除するための器具を備えているものもあります。組織のサンプルが採取されることもあり、顕微鏡で疾患の徴候を調べる検査が行われます。
- 穿刺吸引生検：細い針を用いて、しこりや疑わしい組織の一部、あるいは体液を採取する方法。その後病理医がその組織を顕微鏡で観察し、がん細胞の有無を確かめます。これは針生検とも呼ばれます。
- 胸腔穿刺：肋骨の間から体内に針を挿入してその針の中を通して胸腔（肺と胸壁の間の空間）内の体液を体外へ排出させる手技。
予後（回復の見込み）と治療法の選択を左右する因子には、以下のようなものがあります：
- がんの病期（がんに侵されているのは胸腔内のみか、あるいは体内の他の部位にも転移しているのか）。
- 患者さんの性別と健康状態。
- 乳酸脱水素酵素（LDH：通常時の血液中にも存在する物質で、正常値より高い値が出るとがんの存在が疑われる）の血中濃度。
現在も治療法の改善を目的として数多くの臨床試験が実施されていますので、肺がんと診断された場合には、そのいずれかへの参加も検討すべきでしょう。小細胞肺がんについては、全ての病期のものに関して、米国のほとんどの地域で臨床試験が実施されています。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。
小細胞肺がんの病期
小細胞肺がんの診断がついた後には、がん細胞の胸腔内での拡がりや他の部位への転移の有無を明らかにするために、さらに検査が行われます。がんの胸腔内での拡がりや他の部位への転移の有無を調べていくプロセスは、病期分類と呼ばれます。この病期分類の過程で集められた情報を基に病期が判定されます。治療計画を立てる上では病期を把握しておくことが重要になります。病期分類の過程では以下のような検査法や手技が用いられます：
- 骨髄生検：腰骨か胸骨に針を挿入して小さな骨のかけらと骨髄を採取する手技。採取された骨と骨髄は病理医によって顕微鏡で観察され、がんの徴候がないか調べられます。
- 脳、胸部、腹部のCTスキャン（CATスキャン）：体内の領域を様々な角度から撮影して、精細な連続画像を作成する検査法。画像はX線装置に接続されたコンピュータによって作成されます。場合によっては臓器や組織をより鮮明に映し出すために、静脈内に造影剤を注射したり、患者さんに造影剤を飲んでもらったりすることもあります。この検査法は、コンピュータ断層撮影やコンピュータ体軸断層撮影とも呼ばれます。
- MRI（磁気共鳴画像法）：磁気、電波、コンピュータを用いて体内領域の精細な連続画像を作成する検査法。この検査法は核磁気共鳴画像法（NMRI）とも呼ばれます。
- 放射線核種骨スキャン：活発に分裂している細胞（がん細胞など）が骨の内部に存在していないかを調べる検査法。ごく少量の放射性物質が静脈内に注入され、これが血流に乗って全身を巡ります。この放射性物質には骨の中の細胞分裂が活発な部分に集まっていく性質があるため、これを特殊な装置（スキャナ）を用いて検出します。
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PETスキャン（ポジトロン放射断層撮影）：体内の悪性腫瘍細胞を発見するための検査法。まず、放射性核種を含んだブドウ糖の溶液を少量だけ静脈内に注射します。その後、周囲を回転しながら体の中を調べていくPETスキャナと呼ばれる装置を用いて、ブドウ糖が消費されている体内の領域を示す画像を作成していきます。正常細胞よりも活発に活動している悪性腫瘍細胞にはブドウ糖がより多く取り込まれるため、この画像の上では腫瘍が周囲よりも明るく映し出されることになります。
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PETスキャン（ポジトロン放射断層撮影）。患者さんが横たわった台がPET装置の中を水平に移動していきます。ヘッドレストと白い帯は患者さんの動きを制止するためのものです。放射性のブドウ糖を少量だけ静脈内に注射した後、スキャナを作動させて、ブドウ糖が消費されている領域を示す体内の画像を作成していきます。悪性腫瘍細胞は正常細胞よりもブドウ糖を多く取り込むため、この画像では腫瘍がより明るく映し出されることになります。
限局期の小細胞肺がん
限局期では、がんが片方の肺、左右の肺の間の組織、および付近のリンパ節のみに認められます。
進展期の小細胞肺がん治療選択肢の概要
小細胞肺がんの患者さんには様々な治療法が存在します。小細胞肺がんの患者さんは様々な治療を受けることができます。その中には標準治療（現在使用されている治療法）もあれば、臨床試験で検証中のものもあります。治療を開始する前に、まず臨床試験への参加を検討してみるのもよいでしょう。治療法の臨床試験とは、現在用いられている治療法の改善や、がんの新しい治療法に関する情報収集を目的とした調査研究のことです。新しい治療法が標準治療よりも優れているということが複数の臨床試験から示されると、その新しい治療法が標準治療となります。
臨床試験は米国各地で行われています。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。がん治療の選択では、患者さんとご家族に医療チームが加わって最適な治療法を決定していくのが理想的な形となります。
標準治療として以下の3種類が用いられています：手術
がんが発見されるのが片方の肺と付近のリンパ節だけに限られる場合は、手術を行うことがあります。しかし小細胞肺がんでは、両方の肺に腫瘍が発見されるのが通常であるため、手術が単独で用いられることはあまり多くありません。ときには、患者さんの肺がんの種類を特定するのに手術の実施が有用となる場合もあります。手術の際には、リンパ節への転移の有無を確かめる目的で、リンパ節の切除も行われます。またレーザー治療（レーザー［非常に強力な光線］を利用してがん細胞を破壊する治療法）が行われる場合もあります。
たとえ医師が手術の際に確認できる全てのがんを切除したとしても、患者さんによっては、残っているがん細胞を全て死滅させるために、術後に化学療法や放射線療法を実施する場合があります。このように治癒の可能性を高めるために手術の後に行われる治療は、術後補助療法と呼ばれます。
化学療法化学療法は、薬を用いてがん細胞を殺傷したりその細胞分裂を妨害したりすることによりがんの増殖を阻止する治療法です。化学療法が経口投与や静脈内または筋肉内への注射によって行われる場合、投与された薬は血流に入って全身のがん細胞に到達します（全身化学療法）。脊柱内や臓器内、もしくは腹腔などの体腔内に薬を直接注入する化学療法では、薬はその領域のがん細胞に集中的に作用します（局所化学療法）。化学療法の実施方法は、治療中のがんの種類と病期によって異なってきます。
放射線療法放射線療法は、高エネルギーX線などの放射線を利用してがん細胞を死滅させる、がんの治療法です。放射線療法には2種類のものがあります。外照射療法は、体外に設置された装置を用いてがんに放射線を照射する方法です。内照射療法は、針やシード、ワイヤー、カテーテルなどの器具の中に放射性物質を密封し、がんの内部かその付近に直接留置する方法です。予防的頭蓋照射（脳転移のリスクを低減させる目的で行われる脳への放射線療法）が行われる場合もあります。放射線療法の実施方法は、治療中のがんの種類と病期によって異なってきます。
この他にも臨床試験で検証中の治療法があります。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。
病期ごとの治療選択肢
限局期の小細胞肺がん
限局期の小細胞肺がんの治療法には以下のようなものがあります：
- 併用化学療法と胸部への放射線療法、場合によりさらに脳への放射線療法。
- 完全奏効を示す患者さんには、脳への放射線療法を伴うまたは伴わない併用化学療法。
- 胸部への放射線療法を伴うまたは伴わない併用化学療法。
- 手術とその後の、化学療法の単独実施または化学療法と胸部への放射線療法の併用実施、場合によりさらに脳への放射線療法。
- 新しい化学療法、新しい手術、新しい放射線療法の臨床試験への参加。
本稿では、臨床試験で研究中の個々の治療法が記載されていますが、現在研究中の新しい治療法の全てが紹介されているわけではありません。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。
進展期の小細胞肺がん
進展期の小細胞肺がんの治療法には以下のようなものがあります：
- 化学療法。
- 併用化学療法。
- 完全奏効を示す患者さんには、脳への放射線療法を伴うまたは伴わない併用化学療法。
- 症状を和らげ生活の質を高める緩和療法としての、がんの転移部位に対する放射線療法（脳、脊椎、骨、その他の部位）。
- 新しい化学療法治療の臨床試験への参加。
本稿では、臨床試験で研究中の個々の治療法が記載されていますが、現在研究中の新しい治療法の全てが紹介されているわけではありません。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。
再発小細胞肺がんの治療選択肢
- 症状を和らげ生活の質を高める緩和療法としての放射線療法。
- 症状を和らげ生活の質を高める緩和療法としての化学療法。
- 症状を和らげ生活の質を高める緩和療法として、レーザー治療、気道の閉塞を予防するための器具の留置、内照射療法など。
- 化学療法の臨床試験への参加。
本稿では、臨床試験で研究中の個々の治療法が記載されていますが、現在研究中の新しい治療法の全てが紹介されているわけではありません。現在進行中の臨床試験に関する情報は、米国国立がん研究所（NCI）のホームページから入手することができます。
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